Geçtiğimiz yıl, Irak, OPEC'e petrol üretiminin indirimlerinden muaf tutulmasını istedi çünkü İslam Devleti ile mücadeleye para harcamaya cömert bir ihtiyaç duydu. Libya ve Nijerya, kartelleri, kendi yapımlarının iç savaş ve militan faaliyetlerden ciddi derecede zarar gördükten sonra mümkün olan en fazla pompalamaya kısıtlamamaları gerektiğine ikna etmeyi başarırken, Irak bu muafiyeti kazanamadı.

Bir yıl sonra, Libya ve Nijerya, ham petrol üretimini kademeli olarak geri kazanıp dengeledi. Ancak OPEC'in ikinci büyük üreticisi Irak, Kürdistan'daki referandum ve petrol zengini Kerkük bölgesinde Irak'taki federal kuvvetler ile Kürt savaşçıları arasındaki çatışmalar sonrasında petrol üretiminde dalgalanmalar yaşandı.

Ancak OPEC'in Irak'taki sıkıntıları bir yıldan fazla sürüyor. İlk olarak, orijinal üretim kesintisi anlaşmasına götüren görüşmelerde Bağdat muafiyet istedi. Daha sonra, OPEC'in üyelerin üretimini ölçmek için kullandığı ikincil kaynakları tartıştı  bu, kotaları ve uygunluğu hesaplamak için temel oluşturuyor. Ardından Ocak ayında üretim kesildi, Irak, Ekim 2016 seviyesinden 210.000 bpd kesmeyi ve üretimin 4.351 milyon bpd'ye kadarını keseceklerini açıkladı.

Ancak Irak, OPEC'in ikincil kaynaklarına göre kesim payına asla tam olarak uymadı ve bu anlaşmada en büyük dolandırıcılık oldu. Irak, bu yıl 4.351 milyon bpd seviyesine yakın bir zamanda Ekim-4.383 milyon bpd seviyesinde kaldı. Yine de, üretimdeki bu düşüş, Irak'ın nihayetinde sıraya girme ve hile yollarını kesme konusundaki istekliliği değil. Irak'taki hükümet güçlerinin, Ekim ortasında Kuzey Kafkas Petrol Şirketi'nin Kürt güçlerinden zengin petrol zengini Kerkük bölgesinde faaliyet gösteren tüm petrol sahalarının kontrolünü ele geçirme operasyonunu tamamlaması sonrasında, kuzeydeki petrol üretimindeki aksamalardan kaynaklanıyordu.

Analistler önümüzdeki aylarda üretim aksaklıklarının devam etmesini bekliyorlar; OPEC'in Irak'ın yanı sıra Libya ve Nijerya'yı en yakın vadede ne kadar arzedeceğini tahmin etme kabiliyetini daha da karmaşık hale getiriyor. Bu, kartelin kesme uzantısının ne kadar olması gerektiğini anlamaya yönelik ikilemine bir başka bilinmeyenlik daha ekliyor.

Kürdistan'daki çatışmalar petrol fiyatlarına bazı jeopolitik risk primi ekledikten sonra Irak sadece bir ay içinde dolandırıcılıktan şikayetçiye döndü.

Geçtiğimiz ay boyunca, Irak, kuzeydeki Kerkük'ten Ceyhan'a olan yoldaki ihracat düşüşünü dengelemek için güneydeki petrol ihracatı rekor seviyelere yakın rekor kırdı. Bu düşüşü henüz tam olarak dengelemeyi başaramadı, ancak OPEC kısıtlamalarına rağmen petrol üretimini artırmak için istekli olduğu düşünülüyor.                                                                                                                                       

Eski bir Irak petrol bakanı ve şu anda danışman olarak çalışan Issam Chalabi, Bloomberg'e "Üretim istikrarsız kalacak" dedi. Irak'ın gerçek niyeti, yıl sonuna kadar 5 milyon varil işaretine ulaşmak. Siyaset oyunun adı "dedi.Irak'ta faaliyet gösteren danışmanlık şirketi Manaar Group'un genel müdürü Jaafar Altaie Bloomberg'e "Kürtleri etkileyen aksamalar altı ay sürebilir" dedi. Altaie, "Irak hala hile yapıyor olacak, ancak hile kesintili olacak ve yıkıcı olacaktır" dedi.

OPEC'in belirlediği kotayı aşmak ve bölgesel jeopolitik risk nedeniyle bozulmaları aşmak arasında sallanan Irak'taki petrol üretimi, OPEC ve petrol piyasası için bir vahşi kart haline geldi.